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Alla fine del IX secolo si chiamava suminagashi ed era una tecnica usata per decorare i waka, le tradizionali poesie giapponesi. Il Sanjuroku nin Kashu, una collezione di poemi di 36 eminenti scrittori, pubblicata attorno al 1112 rappresenta la più antica testimonianza di suminagashi. A partire dal 1300 e fino al 1600 se ne trovano tracce in Cina. E poi finalmente, attraverso la Via della Seta, la tecnica della marmorizzazione della carta approda in Turchia dove, con il nome di ebru (e cioè nuvola), viene studiata ed affinata dagli artisti ottomani, che da sempre detengono il primato delle carte più belle. Dalla fine del XVI secolo fino al XVIII, ogni bravo legatore doveva fare almeno un viaggio a Costantinopoli. Infatti la moda voleva che tutte le pubblicazioni dell'epoca venissero rilegate all'interno con questo tipo di carta. Oggi, grazie ad una meticolosa ricerca, allo studio ed alla sperimentazione, questa antica tecnica rivive nella produzione di Alberto Valese a Venezia. E' proprio questa città magica, sospesa tra cielo ed acqua, crocevia di culture diverse, porta nordica dell'Oriente, la musa ispiratrice di Valese. L'acqua della laguna assume, nelle diverse ore del giorno, le sfumature che solo la tecnica ebru riesce a restituire; le venature dei marmi bizantini vengono riprodotte sui fogli creati dall'artista veneziano. Ma cominciamo dagli esordi. Il percorso artistico di Valese parte da Parigi con la scoperta di un testo fondamentale del 1852 (Papiers de fantasie). Ecco i primi esperimenti, la ricerca di ingredienti che siano il più possibile simili a quelli usati nel passato ed ormai scomparsi. Poi l' incontro con i più eminenti maestri-ebru, all'ombra delle moschee di Istanbul. Esperienze fondamentali, che permettono ad Alberto Valese di padroneggiare la tecnica. Infatti oggi è l'unico artista straniero che vanti il riconoscimento di "maestro" in Turchia. E' arrivato il momento per Valese di avventurarsi nel campo della sperimentazione, ma con un'impronta sempre del tutto personale ed originale. Dalle superfici piatte e bidimensionali, care alla sensibilità orientale, trasporta la tecnica su oggetti tridimensionali, realizzando forme classiche, come teste e capitelli, obelischi in legno, gesso, oppure resina, che assumono l'illusoria consistenza del marmo e della pietra. Studiando una nuova composizione di colori, ricopre l'impalpabile consistenza della seta di mille venature screziate, che la rendono brillante e compatta come fosse pietra dura. Accanto alle carte con fiori, felice interpretazione della più classica tradizione ottomana, Valese crea la serie dei pesci. Idea nata in perfetta sintonia con l'ambiente lagunare. All'arte dell'ebru, che sembrava ormai fissata nella sua perfezione secolare, Alberto Valese ha conferito una nuova vita, rinnovandola e reinventandola senza che neanche per un istante andasse perduto quel fascino un po' magico che la circonda.

At the end of the 9th century it was called suminagashi and was a technique used to decorate pages of waka, traditional japanese poetry. Sanjuroku nin Kashu, a collection of poems by 36 eminent writers, published around 1112, represents the earliest known example of suminagashi. From the 1300's to the 1600's traces of it are found in China. Then, finally, by way of the Silk Road, the technique of marbleizing lands in Turkey where, under the name of ebru (that means cloud), it is studied and refined by the Ottoman artists, who have always held the record for the most beautiful papers. From the end of the 16th century until the 18th, every worthy bookbinder had to make at least one trip to Constantinople: In fact the fashion of the time required that all the publications had to be lined with this type of paper. Today, thanks to meticulous research, study and experimentation, this ancient technique lives again in the production of Alberto Valese in Venice. It is, in fact, this magic city, suspended between sky and water, cross-road of various cultures, northern gateway of the Orient, the inspiring muse of Valese. The water of the lagoon takes on, at different times of day, shades of colour which only the ebru technique is able to render: the veining of Byzantine marble is reproduced on folios created by the venetian artist. But let's go back to the beginning. The artistic path of Valese begins in Paris with the discovery of a basic text of 1852 (Papiers de fantasie). And here, the first experiments, the search for ingredients as similar as possible to those used in the past and since disappeared. Then the encounter with the most eminent ebru-masters in the shade of the mosques of Istanbul. Fundamental experiences which permit Alberto Valese to master the technique. In fact, today he is the only foreign artist recognized as a "master" in Turkey. The moment has arrived for Valese to venture into the field of experimentation, always with a completely personal and original approach. From the flat, two-dimensional surfaces dear to the oriental sensibility, he carries the technique to three-dimensional objects, realizing classical forms such as heads, capitals, obelisks, in wood, plaster or resin, which assume the illusory consistence of marble and stone. Studying a new composition of colours, he covers the impalpable surface of silk with a thousand multi-coloured veins rendering it brilliant and compact as it were hard stone. Along with the papers with flowers, a happy interpretation of the more classical Ottoman tradition, Valese creates the fish series. An idea born in perfect tune with the lagoon environment. To the art of ebru,which seemed already settled in its centuries-old perfection, letting slip away the slightly magical charm that surrounds it.